Ontem: 4 de outubro
de 1957, foi lançado pela União Soviética na Unidade de teste de
foguetes da União Soviética , Cosmódromo de Beikonur, o Sputnik, o primeiro satélite artificial da Terra.
O Sputnik é uma esfera de aproximadamente 58,5 cm e
pesando 83,6 kg. A função básica do satélite é transmitir um sinal de
rádio, “beep" que poderá ser sintonizados por qualquer radioamador nas freqüências entre 20,005 e 40,002 MHz, serão
emitidos continuamente até que as baterias do transmissor esgotarem sua
energia.
Está previsto que o satélite orbite a Terra por seis meses
antes de cair. Apesar das funcionalidades reduzidas do satélite, o programa Sputnik
I ajudará a identificar as camadas da alta atmosfera terrestre através de
suas mudanças de órbita. É pressurizado internamente por nitrogênio, oferecendo
também a primeira oportunidade de estudo sobre pequenos meteoritos, que serão detectados
através da despressurizarão interna ocasionada pelo seu impacto perfurante,
evidenciado através de grandes variações internas de pressão e temperatura, que
serão monitorados pelo controle do satélite em terra.
Seu foguete propulsor possui dois estágios, e altura total de 19 metros pesando
137 toneladas (10,8 toneladas sem combustível). Seu estágio dois também entrou
em órbita. O combustível usado foi LOX (oxigênio líquido) e querosene. Ele foi
projetado a partir de uma modificação do foguete R-7 Semyorka, de dois
estágios, originalmente projetado pelo ICBM (Intercontinental Ballistic
Missile e construído pela OKB-1 (S.P. Korolev Rocket and Space Corporation
Energia), para lançar ogivas nucleares.Os parâmetros de trajetória do foguete foram calculados por Georgi Grechko utilizando o maior computador atualmente em uso na União Soviética.
Após o lançamento, os parâmetros da órbita do satélite foram verificados com perigeu de 228,6 km e apogeu de 947 km e período inicial da órbita de 96,17 minutos.
Sputnik (Спутник - Satélite),
é o primeiro série de satélites artificiais Soviéticos que estão sendo concebidos
para estudar as capacidades de lançamento de cargas úteis para o espaço e para
estudar os efeitos da ausência de peso e da radiação sobre os organismos vivos.
Servirá também para estudar as propriedades da superfície terrestre com vista à
preparação do primeiro vôo espacial tripulado. O que só o futuro dirá.
